São Gregório, Iluminador da Armênia

 O Hieroconfessor Gregório, Iluminador da Grande Armênia, nasceu no ano 257. Ele era descendente de uma linhagem de reis arsáquidas partas. Anak, o pai de São Gregório, era parta de nascimento. Em sua busca pelo trono armênio, Anak e seu irmão atacaram seu parente, o rei Kursar, com suas espadas, deixando-o mortalmente ferido. Os servos do rei o encontraram ainda vivo, e ele foi capaz de contar a eles o que havia acontecido. Antes de expirar, o rei ordenou a execução de Anak, seu irmão, e também de suas esposas e filhos. Os assassinos foram pegos por um rio, onde foram mortos e seus corpos foram jogados na água.

Um dos parentes de Anak salvou Gregório e seu irmão, que eram crianças, e os escondeu em sua casa. Houve uma revolta na Armênia, e o rei Artasirus da Pérsia foi capaz de conquistar a Armênia e colocá-la sob seu domínio. Quanto aos filhos de Arak: um foi levado para a Pérsia, e Gregório foi enviado para o Império Romano.

Quando chegou à idade adulta, Gregório viveu em Cesareia, na Capadócia, onde se converteu à fé cristã. Gregório se casou e teve dois filhos, mas logo ficou viúvo. Gregório criou seus filhos em piedade. Um deles, Orthanes, mais tarde se tornou padre, e o outro, Arostanes, foi tonsurado como monge e foi para o deserto para viver em solidão.

Para expiar o pecado de seu pai, que havia assassinado o pai de Tirídates, Gregório entrou para o serviço deste último e foi um servo fiel a ele. Tirídates, que estava servindo no exército romano, amava Gregório como um amigo, mas quando soube que Gregório era cristão, ficou bravo. São Gregório, no entanto, ignorou a ira injusta de seu mestre.

Quando os godos atacaram o Império Romano, o Príncipe dos Godos desafiou o Imperador para um combate individual. O Imperador estava com medo de lutar contra o Príncipe, então ele fez Tiridates vestir sua armadura e tomar seu lugar. Tiridates derrotou seu adversário sem usar sua espada, e o levou como um prisioneiro para o Imperador. Então todo o exército gótico foi derrotado. Em gratidão, o Imperador fez Tiridates Rei da Armênia. Quando Tiridates ofereceu sacrifício aos seus "deuses" por sua nova posição, ele queria que Gregório sacrificasse com ele. Gregório recusou, e então Tiridates ordenou que ele fosse torturado.

O Santo foi suspenso de cabeça para baixo, com uma pedra em volta do pescoço, e por vários dias eles o sufocaram com uma fumaça fétida, eles o espancaram e ridicularizaram, e o forçaram a andar em sandálias de ferro com pregos.

Durante esses tormentos, São Gregório cantou Salmos. Na prisão, o Senhor curou todas as suas feridas. Quando Gregório ficou diante do Rei alegre e ileso, ele ficou surpreso e ordenou que os tormentos fossem repetidos. São Gregório os suportou, sem vacilar, com sua antiga determinação e postura. Eles então derramaram lata quente sobre ele e o jogaram em um poço cheio de cobras, escorpiões e outras criaturas venenosas. O Senhor, no entanto, poupou Seu escolhido, e ele saiu ileso.

Algumas mulheres piedosas o mantiveram vivo por quatorze anos, alimentando-o com pão, secretamente abaixando-o no poço. Um anjo santo apareceu ao mártir, fortalecendo-o e encorajando-o. Durante esse tempo, o rei Tirídates matou a santa virgem Santa Ripsimia (Ριψιμία, ou Ριψίμη), a velha Gaianḗ (Γαϊανή) e 32 outras Virgens Mártires (algumas fontes dizem 35) da Ásia Menor. Tirídates, que parecia ter perdido a cabeça depois disso, se recuperou seis dias depois. Então a ira de Deus atingiu o rei Tirídates, seus associados e os soldados que participaram da execução das virgens. Acossados ​​por demônios, sua aparência lembrava javalis, como aconteceu com Nabucodonosor (Daniel 4:30). Correndo por florestas e campos, eles rasgaram suas roupas e devoraram sua própria carne.

São Gregório foi tirado do poço, e então ele foi lavado, vestido com roupas limpas e alimentado. Então ele foi levado ao Rei. Todos se curvaram diante dele, implorando que ele pedisse a Deus para curar o Rei, assim como os outros responsáveis ​​por matar as Santas Virgens Mártires. Primeiro, o Santo perguntou sobre suas relíquias, que permaneceram insepultas por nove dias. São Gregório enterrou os corpos, e então começou a pregar para o povo, instando-os a se afastarem da escuridão da idolatria e se voltarem para Cristo. O povo passou a acreditar em Cristo, e queria construir uma grande igreja. Quando ela foi concluída, São Gregório mandou trazer as relíquias das santas freiras para dentro dela. Então ele levou o Rei Tiridates para a igreja diante dos corpos dos Santos que ele havia matado, para que pudessem orar a Cristo por ele. Ele se arrependeu, e imediatamente seu rosto foi restaurado à sua aparência original mais uma vez.

Logo toda a Armênia foi convertida a Cristo. Os templos dos ídolos foram destruídos, e igrejas para a adoração do único Deus verdadeiro foram construídas. São Gregório ordenou padres, estabeleceu escolas, fundou mosteiros e providenciou a boa ordem da Igreja.

Depois disso, São Gregório foi para o deserto, onde terminou sua vida terrena de uma maneira agradável ao Senhor. Seu filho Aristanes foi feito bispo na Capadócia e foi um dos 318 Santos Padres do Concílio de Nicéia.

 

Retirado de OCA

 

Tropário do S. Confessor, T. 3 

Pelos labores da fé em Deus/ tu renovaste os corações dos mortais/ e semeaste o conhecimento do Verbo divino;/ e, resplandecendo com tuas feridas de Mártir brilhaste como Pontífice,/ Gregório, Pai santo, rogue a Cristo nosso Deus /para nos conceder a graça da salvação.

Kondákion do S. Confessor, T. 2

Fiéis, com cânticos e hinos sagrados celebremos todos neste dia/ o ilustre Pontífice divino,/ Gregório, o Doutor e Pastor vigilante,/ essa chama que ilumina o mundo inteiro;/ ele que diante de Cristo intercede/ pela salvação de nossas almas.