São Cuteberto, Taumaturgo da Grã-Bretanha

Nota: este santo não se encontra no calendario da Igreja Ortodoxa Autocéfala da Polonia no Brasil

Comemorado em 20 de março

São Cuteberto (Cuteberto), o Taumaturgo da Grã-Bretanha, nasceu na Nortúmbria por volta de 634. Muito pouca informação chegou até nós sobre a infância de Cuteberto, mas há uma história notável sobre ele quando tinha oito anos.

Quando criança, Cuteberto gostava de brincar e brincar com outras crianças. Ele poderia vencer qualquer pessoa da sua idade, e até mesmo alguns mais velhos, em corrida, salto, luta livre e outros exercícios. Um dia, ele e alguns outros meninos estavam se divertindo ficando de cabeça para baixo com os pés para cima. Um garotinho de cerca de três anos repreendeu Cuteberto por seu comportamento inadequado. “Seja sensato”, disse ele, “e desista dessas brincadeiras tolas”.

Cuteberto e os outros o ignoraram, mas o menino começou a chorar tanto que foi impossível acalmá-lo. Quando lhe perguntaram qual era o problema, ele gritou: “Ó santo bispo e padre Cuteberto, essas acrobacias impróprias para mostrar sua habilidade atlética não combinam com você nem com a dignidade de seu cargo”. Cuteberto imediatamente parou o que estava fazendo e tentou confortar o menino.

No caminho para casa, ele ponderou sobre o significado daquelas palavras estranhas. Daquele momento em diante, Cuteberto tornou-se mais pensativo e sério. Este incidente revela São Cuteberto como o vaso escolhido de Deus (2 Timóteo 2:20-21), assim como Samuel, Davi, Jeremias, João Batista e outros que, desde um tenra idade, estavam destinados a servir ao Senhor.

Em outra ocasião, ele sofreu uma lesão no joelho. Estava bastante inchado e os músculos tão contraídos que ele mancava e mal conseguia colocar o pé no chão. Um dia, um belo estranho de porte nobre, vestido de branco, cavalgou até o local onde Cuteberto estava sentado ao sol, ao lado da casa. O estranho perguntou cortesmente se o menino o receberia como convidado. Cuteberto disse que se não fosse prejudicado pelos ferimentos, não demoraria a oferecer hospitalidade ao seu convidado.

O homem desceu do cavalo e examinou o joelho de Cuteberto, aconselhando-o a preparar um pouco de farinha de trigo com leite e a espalhar a pasta quente no joelho dolorido. Depois que o estranho partiu, ocorreu-lhe que o homem era na verdade um anjo enviado por Deus. Alguns dias depois, ele estava completamente bem. Daquele momento em diante, como São Cuteberto revelou anos mais tarde a alguns amigos de confiança, ele sempre recebeu ajuda de anjos sempre que orava a Deus em situações desesperadoras.

Em sua prosa Vida de São Cuteberto, São Beda de Jarrow (27 de maio) lembra aos céticos que não é desconhecido que um anjo apareça a cavalo, citando 2 Macabeus 11:6-10 e 4 Macabeus 4:10.

Enquanto o santo ainda era jovem, ele cuidava das ovelhas de seu mestre nas colinas de Lammermuir, ao sul de Edimburgo, perto do rio Leader. Uma noite, enquanto orava, ele teve uma visão de anjos levando a alma de Santo Aidan (31 de agosto) para o céu em uma esfera de fogo. Cuteberto acordou os outros pastores e contou-lhes o que tinha visto. Ele disse que esta deve ter sido a alma de um santo bispo ou de alguma outra grande pessoa. Poucos dias depois, souberam que o bispo Aidan de Lindisfarne havia repousado na mesma hora em que Cuteberto teve a visão.

Já adulto, São Cuteberto decidiu desistir de sua vida no mundo e avançou para coisas melhores. Entrou no mosteiro de Melrose, no vale do Tweed, onde foi recebido pelo abade São Boisil (23 de fevereiro). São Cuteberto foi aceito na comunidade e se dedicou ao serviço de Deus. Seus jejuns e vigílias eram tão extraordinários que os outros monges ficavam maravilhados com ele. Muitas vezes ele passava noites inteiras em oração e não comia nada durante dias seguidos.

Quem pode descrever a sua vida angelical, a sua pureza ou a sua virtude? Muito disso é conhecido apenas por Deus, pois São Cuteberto trabalhou em segredo para evitar o louvor dos homens.

Alguns anos depois, Santo Eata (26 de outubro) escolheu alguns monges de Melrose para viverem no novo mosteiro de Ripon. Entre eles estava São Cuteberto. Tanto Eata quanto Cuteberto foram expulsos de Ripon e enviados de volta para Melrose em 661 porque eles (e alguns outros monges) se recusaram a seguir o cálculo romano para a data da Páscoa. A Igreja Celta, que seguia um cálculo diferente e mais antigo, resistiu por muito tempo às práticas romanas. Contudo, em 664 o Sínodo de Whitby determinou que os costumes romanos eram superiores aos da Igreja Celta, e deveriam ser adotados por todos. São Beda discute esta questão em sua HISTÓRIA DA IGREJA E DO POVO INGLESES (Livro III, 25).

São Cuteberto foi escolhido abade de Melrose após a morte de São Boisil, guiando os irmãos com suas palavras e seu exemplo. Ele fez viagens por toda a região para encorajar os cristãos e pregar o Evangelho àqueles que nunca o tinham ouvido. Às vezes ele ficava fora do mosteiro por um mês seguido, ensinando e pregando. Ele também operou muitos milagres, curando os enfermos e libertando aqueles que estavam possuído por demônios.

Em 664, Cuteberto foi com Saint Eata para Lindisfarne e estendeu seu território para incluir os habitantes de Northumberland e Durham. Logo Santo Eata nomeou Cuteberto como prior de Lindisfarne (Ilha Sagrada). Naquela época, ambos os mosteiros estavam sob a jurisdição de Santo Eata. Enquanto estava em Lindisfarne, São Cuteberto continuou com o hábito de visitar as pessoas comuns para inspirá-las a buscar o Reino dos Céus.

Embora alguns dos monges preferissem seu modo de vida negligente à regra monástica, São Cuteberto gradualmente os trouxe a um melhor estado de espírito. No início ele teve que suportar muitas discussões e insultos, mas eventualmente os levou à obediência através de sua paciência e gentil admoestação. Ele tinha uma grande sede de justiça e por isso não hesitou em corrigir aqueles que erravam. Contudo, sua gentileza o fez perdoar rapidamente aqueles que se arrependeram. Quando as pessoas lhe confessavam, muitas vezes ele chorava em solidariedade com a fraqueza delas. Ele também lhes mostrou como compensar seus pecados fazendo ele mesmo suas penitências.

São Cuteberto era um verdadeiro pai para seus monges, mas sua alma ansiava pela solidão completa, então ele foi morar em uma pequena ilha (Ilha de São Cuteberto), a pouca distância de Lindisfarne. Depois de obter a vitória sobre os demônios através da oração e do jejum, o santo decidiu se afastar ainda mais de seus semelhantes. Em 676, retirou-se para Inner Farne, um local ainda mais remoto. São Cuteberto construiu uma pequena cela que não podia ser vista do continente. A poucos metros de distância, ele construiu uma casa de hóspedes para visitantes de Lindisfarne. Aqui ele permaneceu por quase nove anos.

Um sínodo em Twyford, presidido pelo santo arcebispo Theodore (19 de setembro), elegeu Cuteberto bispo de Hexham em 684. Cartas e mensageiros foram enviados para informá-lo da decisão do sínodo, mas ele se recusou a deixar sua solidão. O rei Ecgfrith e o bispo Trumwine (10 de fevereiro) foram até ele pessoalmente, suplicando-lhe em nome de Cristo que aceitasse. Por fim, São Cuteberto apareceu e foi com eles ao sínodo. Com grande relutância, submeteu-se à vontade do sínodo e aceitou o cargo de bispo. Quase imediatamente, ele trocou a sede com Santo Eata e tornou-se bispo de Lindisfarne enquanto Santo Eata foi para Hexham.

O Bispo Cuteberto permaneceu tão humilde como antes de sua consagração, evitando adornos e vestindo roupas simples. Ele cumpriu seu ofício com dignidade e graça, continuando a viver como monge. Sua virtude e santidade de vida serviram apenas para aumentar a autoridade de sua posição.

A sua vida como bispo de Lindisfarne foi bastante semelhante à de quando era prior daquele mosteiro. Ele se dedicou ao seu rebanho, pregando e visitando pessoas em toda a sua diocese, expulsando demônios e curando todo tipo de doenças. Ele serviu como bispo por apenas dois anos, entretanto.

Certa vez, São Cuteberto foi convidado a Carlisle para ordenar sete diáconos ao santo sacerdócio. O santo sacerdote Hereberht vivia solitário numa ilha daquela vizinhança. Ao saber que seu amigo espiritual Cuteberto estava hospedado em Carlisle, ele foi vê-lo para discutir assuntos espirituais com ele. São Cuteberto disse-lhe que deveria perguntar-lhe tudo o que precisasse, pois eles não se veriam novamente nesta vida. Quando soube que São Cuteberto morreria em breve, Hereberht caiu a seus pés e chorou. Pela dispensação de Deus, os dois homens morreriam no mesmo dia.

Embora tivesse apenas cinquenta e poucos anos, São Cuteberto sentiu que a hora de sua morte se aproximava. Ele deixou de lado seus deveres arquipastorais, retirando-se para a solidão de Inner Farne logo após a Festa da Natividade do Senhor em 686 para se preparar. Ele conseguiu receber visitantes de Lindisfarne no início, mas aos poucos foi enfraquecendo e não conseguiu descer até o cais para cumprimentá-los.

Sua última doença o acometeu em 27 de fevereiro de 687. O piedoso padre Herefrith (mais tarde abade de Lindisfarne) veio visitá-lo naquela manhã. Quando estava pronto para voltar, pediu a São Cuteberto sua bênção para retornar. O santo respondeu: “Faça o que você pretende. Entre no seu barco e volte em segurança para casa.”

São Cuteberto também deu instruções ao Padre Herefrith para seu enterro. Ele pediu para ser sepultado a leste da cruz que ele mesmo havia erguido. Ele lhe disse onde encontrar um caixão de pedra escondido sob a grama. “Coloque meu corpo nele”, disse ele, “e embrulhe-o no pano que você encontrará lá”. O pano foi um presente da Abadessa Verca, mas São Cuteberto achou que era bom demais para ele usar. Por carinho por ela, ele o guardou para ser usado como lençol.

O Padre Herefrith queria enviar alguns dos irmãos para cuidar do bispo moribundo, mas São Cuteberto não permitiu isso. “Vá agora e volte na hora certa.”

Quando Herefrith perguntou quando seria esse momento, São Cuteberto respondeu: “Quando Deus quiser. Ele vai te mostrar.”

Herefrith voltou para Lindisfarne e disse aos irmãos que orassem pelo enfermo Cuteberto. As tempestades impediram os irmãos de retornar a Inner Farne por cinco dias. Ao desembarcarem, encontraram o santo sentado na praia, perto da pousada. Disse-lhes que tinha saído para que, quando chegassem para cuidar dele, não tivessem que ir até sua cela para encontrá-lo. Ele ficou sentado ali por cinco dias e cinco noites, comendo apenas cebolas. Ele também revelou que durante esses cinco dias ele foi atacado mais severamente por demônios do que nunca.

Desta vez, São Cuteberto consentiu que alguns dos irmãos o acompanhassem. Um deles era seu servo pessoal, o sacerdote Beda. Ele pediu particularmente ao monge Walhstod que permanecesse com ele para ajudar Beda a cuidar dele. O Padre Herefrith retornou a Lindisfarne e informou aos irmãos o desejo de Cuteberto de ser enterrado em sua ilha.

Herefrith e os outros, entretanto, queriam enterrá-lo em sua igreja com a devida honra. Portanto, Herefrith voltou para Cuteberto e pediu permissão para fazer isso. São Cuteberto disse que queria ser sepultado ali, no local de suas lutas espirituais, e destacou que a paz dos irmãos seria perturbada pela quantidade de peregrinos que viriam a Lindisfarne para venerar seu túmulo.

Herefrith insistiu que eles suportariam de bom grado a inconveniência por amor a Cuteberto. Finalmente, o bispo concordou em ser enterrado na igreja de Lindisfarne para que os monges o tivessem sempre consigo e também pudessem decidir quais estranhos teriam permissão para visitar o seu túmulo.

São Cuteberto ficou cada vez mais fraco, então os monges o levaram de volta para sua cela. Ninguém nunca havia entrado, então pararam na porta e pediram que pelo menos um deles pudesse cuidar de suas necessidades. Cuteberto pediu que Wahlstod fosse com ele. Ora, Wahlstod sofria de disenteria há muito tempo. Mesmo estando doente, ele concordou em cuidar de Cuteberto. Assim que tocou no santo bispo, sua doença o deixou. Embora estivesse doente e morrendo, São Cuteberto curou seu servo Wahlstod. Notavelmente, o poder espiritual do homem santo não foi prejudicado pela sua fraqueza corporal. Por volta das três horas da tarde, Wahlstod saiu e anunciou que o bispo queria que eles entrassem.

O Padre Herefrith perguntou a Cuteberto se ele tinha alguma instrução final para os monges. Ele falou de paz e harmonia, alertando-os para estarem alerta contra aqueles que fomentavam o orgulho e a discórdia. Embora os encorajasse a receber visitantes e a oferecer-lhes hospitalidade, ele também os advertiu a não terem relações com hereges ou com aqueles que viviam vidas más. Ele disse-lhes para aprenderem os ensinamentos dos Padres e colocá-los em prática, e para aderirem à regra monástica que ele lhes havia ensinado.

Depois de passar a noite em oração, São Cuteberto sentou-se e recebeu a Sagrada Comunhão do Padre Herefrith. Ele entregou sua santa alma a Deus em 20 de março de 687, na hora marcada para o ofício noturno.

Onze anos depois, o túmulo de São Cuteberto foi aberto e suas relíquias foram encontradas incorruptas. No século IX, as relíquias foram transferidas para Norham e depois de volta para Lindisfarne. Por causa da ameaça de ataques vikings, o corpo de São Cuteberto foi movido de um lugar para outro durante sete anos para que não fosse destruído pelos invasores.

As relíquias de São Cuteberto foram transferidas para Chester-le-Street em 995. Elas foram transferidas novamente por causa de outra invasão viking e depois levadas para Durham para serem guardadas. Por volta de 1020, as relíquias dos santos Beda (27 de maio), Aidan (31 de agosto), Boisil (23 de fevereiro), Aebbe (25 de agosto), Eadberht (6 de maio), Aethilwald (12 de fevereiro) e outros santos associados a São Cuteberto foram também trazido para Durham.

O túmulo foi aberto novamente em 24 de agosto de 1104, e as relíquias incorruptas e perfumadas foram colocadas na catedral recém-concluída. Relíquias dos demais santos mencionados acima foram colocadas em vários locais da igreja. A cabeça de São Osvaldo da Nortúmbria (5 de agosto), porém, foi deixada no caixão de São Cuteberto.

Em 1537, três comissários do rei Henrique VIII vieram saquear o túmulo e profanar as relíquias. O corpo de São Cuteberto ainda estava incorrupto e mais tarde foi enterrado novamente. O túmulo foi aberto novamente em 1827. Uma pilha de ossos foi encontrada no caixão externo, provavelmente as relíquias de vários santos que haviam sido recolhidos sete séculos antes e substituídos depois que os comissários protestantes concluíram seu trabalho.

No caixão interno havia um esqueleto envolto em uma mortalha de linho e cinco mantos. Nos paramentos foi encontrada uma cruz de ouro e granada, provavelmente a cruz peitoral de São Cuteberto. Também foram encontrados um pente de marfim, um altar portátil de madeira e prata, uma estola (epitrachilion), pedaços de um caixão de madeira entalhada e outros itens. Eles podem ser vistos hoje na biblioteca do Reitor e do Capítulo da Catedral de Durham. A tumba foi aberta novamente em 1899, e um exame científico determinou que os ossos eram de um homem na casa dos cinquenta anos, a idade de Cuteberto quando morreu.

Caixão contendo as reliquias do santo.

Cruz peitoral, encontrada junto com outras reliquias do santo.

Hoje, as relíquias de São Cuteberto (e a cabeça de Santo Osvaldo) estão sob uma simples laje de pedra no local do santuário medieval original na Capela dos Nove Altares, e as relíquias de São Beda repousam no outro extremo da catedral. As relíquias e os tesouros da Biblioteca fazem de Durham um local apropriado para os peregrinos visitarem.

Tropário - Tom 3

Ainda em tua juventude, deixaste de lado todas as preocupações mundanas, / e assumiste o doce jugo de Cristo, / e em verdade foste mostrado nobremente radiante na graça do Espírito Santo. / Portanto, Deus te estabeleceu como regra de fé e pastor de Seu rebanho radiante, / Cuteberto de mente piedosa, amigo dos anjos e intercessor dos homens.

Kondákion - Tom 1

Tendo superado teus irmãos em orações, jejuns e vigílias, / foste considerado digno de receber um anjo em forma de peregrino; / e tendo-te mostrado com humildade como uma lâmpada brilhante colocada no alto, / recebeste o dom de fazer maravilhas. / E agora, enquanto habitas no Reino Celestial, nosso justo Padre Cuteberto, / interceda junto a Cristo nosso Deus para que nossas almas sejam salvas.