Iguais aos Apóstolos e Mestres dos Eslavos, Cirilo e Metódio

 

Comemorado em 11 de Maio

Os Santos Cirilo e Metódio, Iguais aos Apóstolos e Iluminadores dos Eslavos, vieram de uma família ilustre e piedosa que vivia na cidade grega de Tessalônica.

São Metódio era o mais velho de sete irmãos, e São Constantino [Cirilo era seu nome monástico] era o mais novo. Inicialmente, São Metódio serviu no exército e foi governador de um dos principados eslavos dependentes do Império Bizantino, provavelmente a Bulgária, o que lhe permitiu aprender a língua eslava. Depois de viver lá por cerca de dez anos, São Metódio recebeu a tonsura monástica em um dos mosteiros no Monte Olimpo (Ásia Menor).

São Constantino se destacou por sua grande aptidão e estudou com o imperador Miguel, sob a tutela dos melhores professores de Constantinopla, incluindo São Fócio, o futuro Patriarca de Constantinopla (6 de fevereiro).

São Constantino estudou todas as ciências de sua época e também conhecia vários idiomas. Estudou também as obras de São Gregório, o Teólogo. Devido à sua mente aguçada e intelecto penetrante, São Constantino foi chamado de "Filósofo" (sábio). Após completar sua educação, São Constantino foi ordenado ao sacerdócio e nomeado curador da biblioteca patriarcal da igreja de Santa Sofia. Logo deixou a capital e foi secretamente para um mosteiro.

Descoberto lá, retornou a Constantinopla, onde foi nomeado instrutor de filosofia. A sabedoria e a fé do jovem Constantino eram tão grandes que ele venceu um debate com Ananias, o líder dos iconoclastas heréticos. Após essa vitória, Constantino foi enviado pelo imperador para discutir a Santíssima Trindade com os sarracenos e novamente obteve a vitória. Ao retornar, São Constantino foi até seu irmão, São Metódio, no Olimpo, dedicando seu tempo à oração incessante e à leitura das obras dos santos Padres.

O imperador logo convocou os dois santos irmãos do mosteiro e os enviou para pregar o Evangelho aos cazares. Ao longo do caminho, eles permaneceram na cidade de Korsun, preparando-se para a atividade missionária. Lá, os santos irmãos descobriram milagrosamente as relíquias do hieromártir Clemente, Papa de Roma (25 de novembro).

Em Korsun, São Constantino encontrou um Evangelho e um Saltério escritos em letras russas [isto é, eslavo], e um homem que falava a língua eslava, e com este aprendeu a ler e falar essa língua. Depois disso, os santos irmãos foram aos cazares, onde venceram um debate com judeus e muçulmanos pregando o Evangelho. No caminho de volta, os irmãos visitaram novamente Korsun e, levando as relíquias de São Clemente, retornaram a Constantinopla. São Constantino permaneceu na capital, mas São Metódio foi nomeado hegúmeno do pequeno mosteiro de Polychronion, perto do Monte Olimpo, onde viveu uma vida de ascetismo como antes.

Logo, mensageiros chegaram ao imperador, vindos do príncipe morávio Rostislav, que estava sob pressão dos bispos alemães, com um pedido para enviar professores para a Morávia que pudessem pregar em língua eslava. O imperador convocou São Constantino e disse-lhe: "Você deve ir para lá, mas seria melhor que ninguém soubesse disso".

São Constantino preparou-se para a nova tarefa com jejum e oração. Com a ajuda de seu irmão São Metódio e dos discípulos Gorazd, Clemente, Savva, Naum e Angelyar, ele criou um alfabeto eslavo e traduziu para a língua eslava os livros necessários para a celebração dos serviços divinos: o Evangelho, as Epístolas, o Saltério e os serviços coletados. Isso ocorreu no ano de 863.

Após concluir a tradução, os santos irmãos foram para a Morávia, onde foram recebidos com grande honra e começaram a ensinar os serviços em língua eslava. Isso despertou a malícia dos bispos alemães, que celebravam os serviços divinos nas igrejas morávias em latim. Eles se rebelaram contra os santos irmãos, convencidos de que os serviços divinos deveriam ser realizados em uma das três línguas: hebraico, grego ou latim.

São Constantino disse: "Vocês só reconhecem três línguas nas quais Deus pode ser glorificado. Mas Davi cantou: 'Louvai ao Senhor, todas as nações, louvai ao Senhor, todos os povos' (Sl 116/117,1). E o Evangelho de São Mateus (28,18) diz: 'Ide e ensinai a todas as nações...'" Os bispos alemães ficaram humilhados, mas ficaram amargurados e reclamaram com Roma.

Os santos irmãos foram convocados a Roma para uma decisão sobre o assunto. Levando consigo as relíquias de São Clemente, os santos Constantino e Metódio partiram para Roma. Sabendo que os santos irmãos traziam essas relíquias consigo, o Papa Adriano os encontrou ao longo do caminho com seu clero. Os santos irmãos foram recebidos com honras, o Papa deu permissão para a celebração dos serviços divinos em língua eslava e ordenou que os livros traduzidos pelos irmãos fossem colocados nas igrejas latinas e que a Liturgia fosse celebrada em língua eslava.

Em Roma, São Constantino adoeceu, e o Senhor lhe revelou a proximidade da sua morte. Ele foi tonsurado no esquema monástico com o nome de Cirilo. Em 14 de fevereiro de 869, cinquenta dias após receber o esquema, São Cirilo faleceu aos quarenta e dois anos.

São Cirilo ordenou a seu irmão, São Metódio, que continuasse com a tarefa de iluminar os povos eslavos com a luz da verdadeira Fé. São Metódio implorou ao Papa que enviasse o corpo de seu irmão para sepultamento em sua terra natal, mas o Papa ordenou que as relíquias de São Cirilo fossem colocadas na igreja de São Clemente, onde milagres começaram a ocorrer a partir delas.

Após a morte de São Cirilo, o Papa enviou São Metódio à Panônia, após consagrá-lo como Arcebispo da Morávia e da Panônia, no antigo trono de Santo Andrônico (30 de julho). Na Panônia, São Metódio e seus discípulos continuaram a distribuir livros de ofícios escritos em língua eslava. Isso novamente despertou a ira dos bispos alemães. Eles prenderam e julgaram São Metódio, que foi enviado acorrentado para a Suábia, onde suportou muitos sofrimentos por dois anos e meio.

Após ser libertado por ordem do Papa João VIII de Roma e restituído à sua arquidiocese, São Metódio continuou a pregar o Evangelho entre os eslavos. Ele batizou o príncipe tcheco Borivoi e sua esposa Ludmilla (16 de setembro), e também um dos príncipes poloneses. Os bispos alemães começaram a perseguir o santo pela terceira vez, por ele não aceitar o ensinamento errôneo sobre a procissão do Espírito Santo, tanto do Pai quanto do Filho. São Metódio foi convocado a Roma, mas se justificou perante o Papa, preservou a doutrina ortodoxa em sua pureza e foi enviado novamente para a capital da Morávia, Velehrad.

Ali, nos anos restantes de sua vida, São Metódio, auxiliado por dois de seus antigos alunos, traduziu todo o Antigo Testamento para o eslavo, exceto o Livro dos Macabeus e até mesmo o Nomocanon (Regra dos Santos Padres) e o Paterikon (livro dos Santos Padres).

Sentindo a proximidade da morte, São Metódio designou um de seus alunos, Gorazd, como seu digno sucessor. O santo bispo previu o dia de sua morte e faleceu em 6 de abril de 885, com cerca de sessenta anos. O funeral do santo foi entoado em três línguas: eslavo, grego e latim. Ele foi sepultado na catedral de Velehrad.

 

Tropário — Tom 4

Divinamente sábios Cirilo e Metódio, / iguais aos apóstolos e mestres dos eslavos, / rogai ao Mestre de todos / que fortaleça todas as nações na Ortodoxia e na unidade de espírito, / que conceda paz ao mundo e salve nossas almas.

Kondákion — Tom 3

Honremos o sagrado par, que traduziram as divinas escrituras/ derramando uma fonte de conhecimento divino da qual ainda hoje nos alimentamos. / Agora, diante do trono do Altíssimo, / nós os chamamos de abençoados, Cirilo e Metódio, / enquanto rezam fervorosamente por nossas almas.

(Retirado de OCA.org)