Festa da Concepção da Santíssima Theotokos por Sant'Ana

Os Evangelhos e outros livros do Novo Testamento não mencionam nada sobre Sant'Ana, a mãe de Theotokos. Segundo a Tradição, o sacerdote Matã (Mateus 1:15), morador de Belém, tinha três filhas: Maria,1 Sobe (Sobḗ), e Ana. Maria casou-se em Belém, onde deu à luz Isabel, mãe de São João Batista.

A Santa Justa Ana era a filha mais nova do sacerdote Matã, que era da tribo de Levi, da família de Aarão. Seu marido, o Santo Justo Joaquim, era da tribo de Judá, da casa e família do Rei Davi. Pois, de acordo com uma antiga promessa, o Messias viria da linhagem do Rei Davi (Lucas 2:4).

O casal morava em Nazaré da Galiléia. Todos os anos, eles doavam dois terços de sua renda ao Templo em Jerusalém e aos pobres. Pela Providência de Deus, o santo casal não teve filhos até a velhice. Eles se entristeceram muito com isso, pois os judeus consideravam a falta de filhos um grande infortúnio e um castigo de Deus. Eles oraram fervorosamente para que o Senhor lhes desse filhos.

Numa certa festa, quando os israelitas traziam sacrificios a Deus no Templo de Jerusalém, o Sumo Sacerdote, acreditando que Joaquim, que não tinha filhos, não tinha a bênção de Deus, recusou-se a aceitar seu sacrificio. São Joaquim ficou angustiado. Ele consultou a genealogia das doze tribos de Israel e constatou que todos os homens justos tiveram descendência, inclusive Abraão, quando tinha cem anos de idade. Sem voltar para casa, São Joaquim foi para o deserto e passou ali quarenta dias em estrito jejum e oração, implorando a misericórdia de Deus para si e lavando sua desgraça com lágrimas amargas.

Santa Ana pensava que ela era a culpada por sua tristeza. Um dia viu um ninho com filhotes mal emplumados nos galhos de um loureiro, ela chorou e orou pelo presente de um filho, prometendo trazê-lo a Deus como oferenda. Assim que Santa Ana pronunciou estas palavras, um Anjo do Senhor disse-lhe que a sua oração tinha sido atendida e revelou que ela teria uma filha chamada Maria, através da qual todos os povos do mundo seriam abençoados. Alegre, Santa Ana apressou-se ao Templo de Jerusalém, para dar graças a Deus. Ela repetiu seu voto de dedicar a criança a Ele. Um anjo veio a São Joaquim no deserto com a mesma notícia e ordenou-lhe que fosse a Jerusalém. Lá, a Justa Ana concebeu e deu à luz a Santíssima Theotokos.

A Igreja Ortodoxa não aceita o ensinamento de que a Mãe de Deus foi isenta das consequências do pecado ancestral (morte, corrupção, pecado, etc.) no momento da sua concepção em virtude dos méritos futuros do seu Filho. Só Cristo nasceu perfeitamente santo e sem pecado, como ensina Santo Ambrósio de Milão no capítulo dois do seu Comentário ao Evangelho de São Lucas. A Santíssima Virgem era como todas as outras pessoas na sua mortalidade e no facto de estar sujeita à tentação, embora não tenha cometido pecados pessoais. Ela não era uma criatura deificada separada do resto da humanidade. Se assim fosse, Ela não teria sido verdadeiramente humana, e a natureza que Cristo tirou dela também não teria sido verdadeiramente humana. Se Cristo não partilha verdadeiramente da nossa natureza humana, então a possibilidade da nossa salvação está em dúvida.

Santa Ana é homenageada desde os tempos antigos. Sabemos disso por vários Padres da Igreja e também de antigos hinos em homenagem à mãe da Theotokos. No ano 550, o imperador Justiniano dedicou um templo em Constantinopla a Santa Ana.

Parte da mão esquerda da Santa está localizada no Mosteiro Stavronikita, no Monte Athos. Parte do pé esquerdo incorrupto da Santa está localizada no Skete de Santa Ana, no Monte Athos. Parte do seu pé direito incorrupto está localizada no Mosteiro de Koutloumousiou, no Monte Athos.

Fragmentos das Relíquias Sagradas da Santa podem ser encontrados no Mosteiro de Santa Ana em Lygaria em Lamia, e também no Mosteiro de São João Teólogo em Sourotis.

Parte da carne incorrupta dela está na Coleção de Relíquias Sagradas dos Cruzados Internacionais Católicos Romanos. O seu pulso pode ser encontrado na igreja católica romana de São Paulo "Fora dos Muros" em Roma.

Muitos ícones da Conceição de Santa Ana mostram a Santíssima Theotokos pisoteando a serpente. Os santos Joaquim e Ana são geralmente representados com as mãos cruzadas em oração; seus olhos também estão voltados para cima e contemplam a Mãe de Deus, que está no ar com as mãos estendidas; sob seus pés está um orbe rodeado por uma serpente (simbolizando o diabo), que se esforça para conquistar o universo pelo seu poder.”

Há também ícones nos quais Santa Ana segura a Santíssima Virgem, no braço esquerdo, quando criança. No rosto de Santa Ana há um olhar de reverência. Um grande ícone antigo, pintado sobre tela, está localizado na vila de Minkovetsa, no distrito de Dubensk, na Diocese de Volhynia. Desde os tempos antigos esta festa foi especialmente venerada pelas mulheres grávidas na Rússia.

1 Esta Maria é a mãe de Santa Ana e avó de Theotokos. Ela é comemorada no Domingo dos Antepassados.

Retirado de OCA.org (com alterações)

Tropário - Tom 4

Hoje estão soltos os laços da falta de filhos, por terem ouvido Joaquim e Ana, Deus lhes assegura claramente o nascimento da Mãe de Deus, de quem nasceu Ele mesmo, o Incircunscrito, tornando-se homem quando ordenou o Anjo para clamar: “Salve, cheia de graça, o Senhor é contigo”.

Kontakion - Tom 4

Hoje, a terra habitada celebra a concepção de Ana, que veio de Deus, pois ela deu à luz aquela que, além da compreensão, deu à luz o Verbo.