A Santa Grande Mártir Bárbara viveu e sofreu durante o reinado do imperador Maximiano (305-311). Seu pai, o pagão Dióscoro, era um homem rico e ilustre na cidade síria de Heliópolis. Após a morte de sua esposa, dedicou-se à sua única filha.
Ao ver a extraordinária beleza de Bárbara, Dióscoro decidiu escondê-la dos olhares estranhos. Para isso, construiu uma torre para ela, onde apenas seus mestres pagãos tinham permissão para vê-la. Da torre, avistava-se uma vasta extensão de colinas. Durante o dia, ela podia contemplar as colinas arborizadas, os rios caudalosos e os prados cobertos por um manto colorido de flores; à noite, a abóbada celeste, harmoniosa e majestosa, cintilava, proporcionando um espetáculo de beleza indescritível. Logo, a virgem começou a questionar a Causa Primeira e o Criador de um mundo tão harmonioso e esplêndido.
Gradualmente, convenceu-se de que os ídolos sem alma eram meramente obra de mãos humanas. Embora seu pai e seus mestres lhes oferecessem culto, ela percebeu que os ídolos não poderiam ter criado o mundo ao seu redor. O desejo de conhecer o verdadeiro Deus consumia sua alma de tal forma que Bárbara decidiu dedicar toda a sua vida a esse objetivo e vivê-la em virgindade.
A fama de sua beleza espalhou-se pela cidade, e muitos pediram sua mão em casamento. Mas, apesar dos apelos de seu pai, ela recusou todos. Bárbara advertiu seu pai de que sua persistência poderia terminar tragicamente e separá-los para sempre. Dióscoro concluiu que o temperamento de sua filha havia sido afetado por sua vida de reclusão. Portanto, permitiu que ela deixasse a torre e lhe deu total liberdade na escolha de seus amigos e conhecidos. Assim, Bárbara conheceu jovens cristãs na cidade, que a instruíram sobre o Criador do mundo, a Trindade e o Logos Divino. Por providência divina, um sacerdote chegou a Heliópolis vindo de Alexandria disfarçado de mercador. Após instruí-la nos mistérios da fé cristã, ele batizou Bárbara e retornou ao seu país.
Nessa época, um luxuoso balneário estava sendo construído na casa de Dióscoro. Por ordem dele, os trabalhadores se prepararam para colocar duas janelas na fachada sul. Mas Bárbara, aproveitando-se da ausência do pai, pediu que fizessem uma terceira janela, formando assim uma Trindade de luz. Em uma das paredes do balneário, Bárbara desenhou uma cruz com o dedo. A cruz ficou profundamente gravada no mármore, como se por um instrumento de ferro. Mais tarde, suas pegadas ficaram impressas nos degraus de pedra do balneário. A água do balneário tinha grande poder de cura. São Simeão Metafrastes (9 de novembro) comparou o balneário ao rio Jordão e ao tanque de Siloé, porque, pelo poder de Deus, muitos milagres ali aconteciam.
Quando Dióscoro retornou e expressou insatisfação com a mudança em seus planos de construção, sua filha lhe contou como havia conhecido o Deus Trino, sobre o poder salvador do Filho de Deus e sobre a futilidade da adoração de ídolos. Dióscoro ficou furioso, pegou uma espada e estava prestes a golpeá-la. A santa virgem fugiu do pai, e ele correu atrás dela. Seu caminho foi bloqueado por uma colina, que se abriu e escondeu a santa em uma fenda. Do outro lado da fenda havia uma entrada que levava para cima. Santa Bárbara conseguiu então se esconder em uma caverna na encosta oposta da colina.
Após uma longa e infrutífera busca por sua filha, Dióscoro viu dois pastores na colina. Um deles lhe mostrou a caverna onde a santa estava escondida. Dióscoro espancou sua filha terrivelmente, depois a colocou sob guarda e tentou fazê-la definhar de fome. Finalmente, entregou-a ao prefeito da cidade, chamado Marciano. Eles espancaram Santa Bárbara violentamente: golpearam-na com couro cru e esfregaram suas feridas com um pano de cabelo para aumentar sua dor. À noite, Santa Bárbara orou fervorosamente ao seu Esposo Celestial, e o próprio Salvador apareceu e curou suas feridas. Em seguida, submeteram a santa a novos e ainda mais terríveis tormentos.
Na multidão onde a mártir era torturada estava a virtuosa cristã Juliana, habitante de Heliópolis. Seu coração se encheu de compaixão pelo martírio voluntário da bela e ilustre jovem. Juliana também queria sofrer por Cristo. Ela começou a denunciar os torturadores em voz alta, e eles a agarraram.
Ambas as mártires foram torturadas por muito tempo. Seus corpos foram dilacerados e feridos com ganchos, e então foram conduzidas nuas pela cidade em meio a zombaria e escárnio. Através das orações de Santa Bárbara, o Senhor enviou um anjo que cobriu a nudez das santas mártires com um manto esplêndido. Então, as firmes confessoras de Cristo, Santa Bárbara e Santa Juliana, foram decapitadas. O próprio Dióscoro executou Santa Bárbara. A ira de Deus não tardou em punir ambos os torturadores, Marciano e Dióscoro. Eles morreram após serem atingidos por um raio.
No século VI, as relíquias da santa Grande Mártir Bárbara foram transferidas para Constantinopla. Seiscentos anos depois, foram transferidas para Kiev (11 de julho) por Bárbara, filha do imperador bizantino Aleixo Comneno e esposa do príncipe russo Miguel Iziaslavich. Elas repousam até hoje na Catedral de São Vladimir, em Kiev, onde um Acatisto em homenagem à santa é celebrado todas as terças-feiras.
Muitos cristãos ortodoxos devotos têm o hábito de cantar o Troparion de Santa Bárbara diariamente, recordando a promessa do Salvador a ela de que aqueles que se lembrassem dela e de seus sofrimentos seriam preservados de uma morte súbita e inesperada, e não partiriam desta vida sem o benefício dos Santos Mistérios de Cristo.
(Retirado de OCA.org)
Tropário, T. 8
Honremos Santa Bárbara, pois ela rompeu as armadilhas do Inimigo e, como um pássaro, escapou delas com o auxílio e a arma da Santíssima Cruz.
Tropário, T. 4
Ó Santíssima Cordeira Bárbara, divinamente iluminada pela Tripla luz da Trindade, foste fortalecida na fonte do Batismo, vencendo as ilusões de teus antepassados, e confessaste tua fé em Cristo. Por isso, venerada por todos, Deus te concedeu a graça do alto para curar doenças e todas as enfermidades. Rogas a Ele, ó Grande Mártir, para que Ele salve nossas almas.
Kondakion, T. 4
Ao seguir devotamente Aquele que é louvado na Trindade, ó venerada Portadora da Paixão, abandonaste os santuários dos ídolos e, ó Bárbara, lutaste no meio da arena, sem te acovardar diante das ameaças dos tiranos, exclamaste em alta voz: “Adoro a Trindade em uma só Divindade.”
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